Vzhůru do semifinálových bojů.

Po devítileté odmlce se kolínští Medvědi opět představí v semifinále Kooperativa NBL. Tehdy, v doposud nejúspěšnější kolínské sezóně 2011/2012, narazili v této fázi soutěže na nepřemožitelný Nymburk. A i když kolínští bojovníci dokázali jedno vítězství urvat doma v prodloužení, do finále nakonec s přehledem postoupil soupeř. Letos je to malinko jiné, ale rozhodně ne snažší. V cestě Medvědům stojí Opava. Jestliže Pardubice byly ve čtvrtfinále velmi silným soupeřem, tak o opavských hráčích to platí dvojnásob. Tým, který pravidelně okupuje nejvyšší příčky ligové tabulky a důrazně šlape na paty nymburským suverénům. Tým, který je velmi dlouho pospolu a spoustu akcí může hrát snad poslepu. Tým, který se před play-off dokázal velmi dobře doplnit a získat ještě větší sílu. Favoritem této série jsou rozhodně hráči ze severu Moravy, ale Medvědi dokázali letos již několikrát překročit svůj stín a jistě se necítí předem poraženi.

Lee Skinner - “Máme před sebou velkou příležitost. Opava má několik dobrých individuálních hráčů, kteří se díky svému trenérovi a systému stali skvělými jako celek. Abychom byli úspěšní, musíme být maximálně soustředění a téměř dokonalí na obou koncích palubovky. Měla by to být přinejmenším náročná, ale vzrušující série.

Výhodou pro opavský tým je určitě fakt, že v sérii hrané systémem 2-2-1, mají na úvod dva domácí zápasy, kde se mohou velmi dobře naladit a nastartovat. Kolín měl šanci toto převrátit v 9. kole nadstavbové části na opavské palubovce, ale domácí Medvědům řekli rázné NE.

Jiří Jelínek - “Semifinále s Opavou je pro nás obrovskou výzvou. Jedeme tam poučení z posledního vzájemného zápasu a dobře víme za čím chceme jít. Jako vždy bude hlavním úkolem pohlídat Šiřinu a Gniadka, vyhnout se jejich připresovávání a musíme být tvrdí a důslední na doskoku. Vyhrát v Opavě je velice těžké ale Kolín už to dokázal. Tak proč ne znovu a teď?!”

Stejně jako Jirka Jelínek je i David Machač pamětníkem tehdejšího skvělého kolínského tažení vyřazovácí částí. A jeho nepřeberné množství zkušeností se bude v semifinálových utkáních náramně hodit. Vždyť rozhodovat mohou maličkosti a správné naladění týmu je velmi důležité.

David Machač - “Víme, že nás čeká náročná semifinálová série, ale také víme, že pokud budeme maximálně koncentrovaní a odevzdáme na palubovce všechno, můžeme v semifinále uspět. A uděláme pro to vše, co bude v našich silách!”

Všichni kolínští borci si uvědomují, jak náročné zápasy je čekají. Ale kdo by v semifinále očekával snadný zápas? To je přece nesmysl. Jenže Medvědi, dokázali v obou letošních duelech v Geosan aréně Opavu porazit a právem pomýšlejí na úspěch znovu.

Filip Novotný - “Čeká nás semifinálová série s Opavou, jsme rádi, že jsme se dostali až sem, ale ještě nekončíme a určitě chceme uspět i tentokrát. Víme, že nás nečeká nic jednoduchého. Musíme se dobře připravit, pohlídat si klíčové hráče Opavy a do každého zápasu vstoupit s plným nasazením a koncentrací. Věřím, že to povede k úspěchu!”

Posila pro play-off z Olomoucka, David Pekárek, si moc dobře uvědomuje, jaká může být pro Opavu výhoda domácího prostředí v úvodních dvou duelech. Ale zároveň ví, že pokud by Kolín dokázal alespoň v jednom z nich uspět, pořádně by to zamíchalo postupovými kartami.

David Pekárek - “V semifinále nás čeká Opava, která má zkušený tým doplněný ještě o Kouřila a Bohačíka. První dva zápasy odehrajeme venku a je důležité alespoň jednou uspět, abychom sérii doma mohli ukončit. Očekávám fyzicky náročnou sérii, ale věřím, že jsme na to připraveni.”

Všichni basketbaloví odborníci očekávají, že Opava postoupí do finále, kde změří síly s Nymburkem (ten ale samozřejmě musí nejdřív postoupit přes Brno). A právě toto může být určité plus pro Kolín. Protože opavští musí, zatím co Medvědi mohou, a hlavně, chtějí.

Theodor Dlugoš - “ Narozdíl od série s Pardubicemi nejsme favoritem semifinálové série. Není tak na nás vyvinutý tlak, což může být naše výhoda. Na zápasy se těšíme a jsme připraveni poprat se o historický úspěch pro náš klub.”

Sbírat zkušenosti v semifinále play-off. Co lepšího si může mladý basketbalista přát? Je pravda, že kolínské „mladé pušky“ dostávají herních příležitostí poskrovnu, ale už jen účast na lavičce je pro jejich další basketbalový růst k nezaplacení.

Tomáš Merta - “Po rychlém vítězství ve čtvrtfinále 3:0 si všechny opory řádně odpočinuly a mohli jsme se plně věnovat přípravě na Opavu. Po týdnu tréninku zaměřeného na soupeřovu hru věřím, že alespoň jeden zápas v opavské hale vyhrajeme. A sérii budeme moci ukončit doma.”

Kapitán Adam Číž ví, že teď nebudou důležitá slova, ale činy. A vyjádřil to stručně a jasně.

Adam Číž - “Jedeme. Šlapeme. Hejááá Kolííín!”

První utkání se odehraje v neděli 9.5. od 17:00 v Opavě. Přiznivci Medvědů, nezapomeňte držet svým borcům pěsti, aby dokázali předvést ten nejlepší výkon, kterého jsou schopni. Protože pak se může stát cokoliv.

‍